Chi visita la mostra Notti. Cinque secoli di stelle, sogni, pleniluni, in corso alla GAM di Torino, ha la fortuna di imbattersi in tre opere di Maria Clara Eimmart. Sono tre grandi immagini altamente suggestive di corpi celesti, dipinti a pastello e tempera su una carta azzurrina. Non entrano nei consueti percorsi museali perché sono conservati...
Non c'è dubbio che sedurre un genio non è più difficile che sedurre un idraulico: il problema, semmai, è incontrarlo, ma le circostanze furono tali che Alma visse sempre fra uomini di genio.
(Françoise Giroud, "Alma Mahler o l'arte di essere amata")
L'8 luglio 1853, quattro navi da guerra statunitensi, al comando del commodoro Matthew Perry, si ancorarono nel porto di Uraga, all'imboccatura della baia di Tokyo. L'arrivo delle "navi nere", come i giapponesi chiamavano le navi occidentali per come erano dipinte e per il fumo emesso dai motori a vapore, costrinse il Giappone ad aprire i propri...
Nel 1869 Lafcadio Hearn sbarcò a New York e raggiunse Cincinnati in Ohio, dove avrebbe dovuto trovare aiuto da parte della sorella di Henry Molyneux e di suo marito, Thomas Cullinan. Dopo averli incontrati fu subito chiaro che questi non volevano avere niente a che fare con lui: Cullinan lo gettò in strada con solo cinque dollari in tasca....
Non pensare che i sogni appaiano al
sognatore solo la notte: il sogno di questo
mondo di dolore ci appare anche di giorno.
(Poesia giapponese,citata da Lafcadio Hearn, "In Ghostly Japan")
Questa settimana ho imparato, ancora una volta, che non bisogna mai dare nulla per scontato. La prima occasione di ricordare questo indispensabile insegnamento mi è stata data dalla lettura di un brano di Alberto Manguel, scrittore e bibliofilo, noto per essere stato amico di Borges:
Chi ha tempo e voglia di fare una ricerca di libri dal titolo "Tutta colpa di…" si troverà davanti pagine e pagine di esempi. Tra i più curiosi la raccolta di racconti di Irvine Welsh Reheated Cabbage (2009), "cavolo riscaldato", che Guanda ha pubblicato come Tutta colpa dell'acido, forse la verdura era andata a male?
Come cantava Enzo Jannacci nel lontano 1985: "L'importante è esagerare", e agli editori esagerare piace assai. Ecco che allora certi titoli di libri vengono volutamente drammatizzati. Tra i classici possiamo ricordare Furore di John Steinbeck. Il titolo originale è The Grapes of Wrath, letteralmente "I grappoli d'ira" o "I grappoli d'odio", ed è...
Ogni bibliofilo ha, tra le molte altre, l'innocua mania di andare ad accertare il titolo originale del libro che si appresta a leggere e spesso si imbatte in scoperte inattese.
A partire dal 1890 la classe media su entrambe le sponde dell'Atlantico fu colta da un insaziabile desiderio per il ciclismo. Le persone più istruite iniziavano a comprendere che non bastavano pulizia ed igiene a proteggere dalle malattie. Molti medici dichiaravano entusiasti che la bicicletta era una vera panacea per molti mali causati dalla...
